Димка тут#nbsp;же вылетел в#nbsp;морозный вечер и#nbsp;помчался по#nbsp;улице, ловко лавируя между прохожими и#nbsp;высматривая женщину с#nbsp;ребёнком. Снег сразу залепил глаза. От#nbsp;холодного воздуха щипало в#nbsp;носу, изо рта вырывались облачка пара.
Мимо проносились люди, им#nbsp;не#nbsp;было никакого дела до#nbsp;Димки. Впереди мелькнуло красное пальто. Мальчик поднажал и#nbsp;тут#nbsp;же запнулся. Упал. Резко вскочил и#nbsp;снова бросился вперёд, боясь потерять из#nbsp;виду красное пятнышко. На#nbsp;месте его падения сиротливо остались лежать несколько бумажек и#nbsp;пара монет, которые сразу были втоптаны в#nbsp;снег. Их#nbsp;никто не#nbsp;заметил. Все куда-то спешили. Скоро Новый Год.
Дима#nbsp;же догнал свою цель. Женщина лет двадцати пяти стояла около лавочки и#nbsp;что-то кричала. Подобравшись поближе, Димка заметил, что кричит она в#nbsp;мобильный телефон и#nbsp;на#nbsp;девочку лет пяти в#nbsp;розовом пуховике, которая сосредоточенно пыталась открыть коробку. Дима похолодел. Эта была та#nbsp;самая коробка с#nbsp;той самой куклой, которую так хотела его сестрёнка Лена. Ещё летом девочка увидела её#nbsp;в#nbsp;витрине магазина. И#nbsp;каждый день она ходила посмотреть на#nbsp;неё. Она ни#nbsp;слова не#nbsp;сказала маме о#nbsp;том, как ей#nbsp;хочется эту куклу. И#nbsp;так денег мало. Дима увидел случайно, в#nbsp;сентябре, спеша в#nbsp;школу, и#nbsp;сразу всё понял. Устроился на#nbsp;работу раздавать листовки, а#nbsp;по#nbsp;вечерам убирал двор от#nbsp;листьев. В#nbsp;конце концов, нужная сумма почти накопилась. Дима сходил в#nbsp;магазинчик и#nbsp;попросил продавца попридержать куклу. Тот неохотно согласился, а#nbsp;теперь продал её, не#nbsp;дождавшись мальчика.
Девочка снова попыталась порвать коробку, мать ударила её#nbsp;по#nbsp;рукам. Девчонка громко заревела. Мать, порывшись в#nbsp;сумке, достала леденец и#nbsp;всучила дочери, не#nbsp;переставая говорить по#nbsp;телефону.
Димка насупился. Постоял и, закусив губу, осторожно начал подбираться к#nbsp;коробке. Его никто не#nbsp;замечал. У#nbsp;всех свои дела. Капризная девочка с#nbsp;удовольствием облизывала леденец. Мальчик протянул руку, повернул голову влево-вправо#nbsp;— убедиться, что никто не#nbsp;смотрит,#nbsp;— и#nbsp;наткнулся на#nbsp;синие, пронизывающие глаза. Глаза принадлежали бездомному. Он#nbsp;сидел около крыльца и#nbsp;с#nbsp;интересом наблюдал за#nbsp;действиями мальчика. А#nbsp;Димку вдруг охватил стыд. Он#nbsp;посмотрел на#nbsp;свою красную дрожащую руку, сжал её#nbsp;в#nbsp;кулак и#nbsp;осторожно побрёл прочь. Обернулся. Мать с#nbsp;дочкой ничего не#nbsp;заметили, а#nbsp;бездомный всё продолжал на#nbsp;него смотреть. Теперь с#nbsp;одобрением. Мальчик подошёл к#nbsp;нему и, краснея и#nbsp;запинаясь, пробормотал:
—#nbsp;Извините.
—#nbsp;За#nbsp;что? —#nbsp;добродушно усмехнулся человек. —#nbsp;Ты#nbsp;же#nbsp;ничего не#nbsp;сделал.
—#nbsp;Ну, как#nbsp;же? Вы#nbsp;же#nbsp;видели, что я#nbsp;чуть не#nbsp;совершил. —#nbsp;Димка ссутулился ещё больше.
—#nbsp;Но#nbsp;не#nbsp;совершил ведь, так? Это хорошо. —#nbsp;Морщинки вокруг невероятно синих глаз расправились.
Мальчик стоял перед бездомным и#nbsp;шевелил руками в#nbsp;карманах, согревая пальцы. Вдруг он#nbsp;вскинул голову, затем остервенело принялся рыться в#nbsp;карманах. На#nbsp;свет появились десять монет и#nbsp;одна смятая купюра. Потерял. Уронил. Теперь уже ни#nbsp;о#nbsp;каком подарке речи быть не#nbsp;может. Дима вздохнул, наткнулся взглядом на#nbsp;одежду бездомного. Старую, изношенную. Немедля ни#nbsp;секунды, отдал оставшиеся деньги синеглазому.
—#nbsp;Возьмите, Вам они нужнее,#nbsp;— смущённо пробормотал мальчик и, развернувшись, побежал домой. Он#nbsp;не#nbsp;видел, как человек встал, оказавшись под два метра ростом, как улыбнулся его спине и#nbsp;быстро исчез в#nbsp;переулке между домами, не#nbsp;оставляя следов на#nbsp;снегу.
Дима шёл, понуро опустив голову. Слёзы капали на#nbsp;его шарф. Что ему теперь делать? Он#nbsp;ведь пообещал Леночке, что купит, обязательно купит ей#nbsp;ту#nbsp;куклу. Не#nbsp;сдержал обещания. Подвёл. И#nbsp;деньги потерял. Как глупо. Какой#nbsp;же он#nbsp;после этого старший брат?
Внезапно Димка врезался в#nbsp;кого-то. Этот кто-то был высоким, очень высоким, в#nbsp;синем кафтане, в#nbsp;валенках, с#nbsp;посохом и#nbsp;красным носом. За#nbsp;спиной висел мешок. Синие глаза добродушно и#nbsp;лукаво улыбались. Понятно. Человек, переодетый в#nbsp;Деда Мороза. Должно быть, идёт к#nbsp;кому-то, кто сделал заказ себе на#nbsp;праздник. У#nbsp;его семьи на#nbsp;такое денег не#nbsp;было. Хотя сестрёнка#nbsp;бы обрадовалась. Она верила в#nbsp;волшебного старика, приносящего подарки. Дима не#nbsp;верил. Ему ведь уже четырнадцать.
—#nbsp;Я#nbsp;нечаянно#nbsp;— быстро сказал мальчик,#nbsp;— извините. И#nbsp;попытался обойти преграду. А#nbsp;сверху откуда-то прогудело:
—#nbsp;Здравствуй, молодой человек. Чего это ты#nbsp;такой хмурый? И#nbsp;плачешь. Ну-ка, в#nbsp;каком классе учишься? —#nbsp;вопросил великан.
—#nbsp;На, держи, и#nbsp;не#nbsp;плачь больше. А#nbsp;то#nbsp;какой#nbsp;же ты#nbsp;старший брат для своей сестры, если плачешь? —#nbsp;сказал человек в#nbsp;костюме, обошёл Диму и#nbsp;направился по#nbsp;своим делам.