Крышка чердака с грохотом открылась, почти оглушив сидящую в комнате девушку. Сверху посыпался целый ворох писем, закрывая собой письменный стол и пол, а несколько остались даже на голове.
— Доставка! — послышался скрипучий голос сверху, а затем раздались смех и топот ног.
— И так уже поняла, гномы, — фыркнула девушка, снимая со своей головы письма. Комната снова утопала в детских желаниях. — А я ведь только разгреблась… — устало откинувшись в кресле, проворчала девушка. — Ненавижу декабрь.
— Сестра! — дверь чуть не слетела с петель, и в комнату ворвался мини-ураган. — Беда! Случилась ужасная беда! Мой кокошник не готов! Как я буду перед детьми появляться? Сестра Метелица!
Девушка только и видела, как старшая сестра, точнее её длинная коса, мельтешила вокруг неё, а только что полученные письма закружились из-за беготни этого мини-ураганчика.
— Снегурочка! — раздражённо хлопнула по столу Метелица. — На дворе только 10 декабря, не паникуй раньше времени. Тем более, окончательный вариант своего наряда ты подтвердила только вчера.
— О, а ведь точно. Прости, сестрёнка! Я так взволнована. Каждый раз как в первый, — разулыбалась Снегурочка. — Все эти детки, искренне верующие в нас…
«В нашего Деда да в тебя, а не в нас», — поправила мысленно Метелица.
— Их восторг от того, что Дедушка читал их письма…
«Которые вообще-то разбираю я с другими младшими, и мы готовим ему речь, чтобы Дед ничего не спутал».
— И радостные хороводы со мной!
«Конечно, ты ведь старшая и самая красивая. С кем же ещё дети будут водить хороводы?».
— Почему ты не радуешься, сестрица? Скоро же лучший праздник! — обняв Метелицу, закружилась Снегурочка по комнате, снова поднимая письма в воздух.
— Мне ещё надо разобрать все полученные письма, сестра. Не могу же я пропустить хоть одно, чтобы оставить кого-то из детишек несчастным? — вытерла выступившие слёзы-снежинки Метелица. Снегурочка тут же отпустила сестру, охнула и побежала к двери.
— Прости, я такая забывчивая! Больше тебя не побеспокою, обещаю!
Дверь хлопнула, письма наконец улеглись на пол.
— Чудно, только ты об этом завтра опять забудешь.
Девушка, потерев виски, начала собирать разлетевшиеся по комнате письма. И вот уже скоро на столе образовалось несколько стопочек. Грустно вздохнув, глядя на всю работу, которую ей предстоит сделать, Метелица немного позавидовала старшей сестре. Не то чтобы ей хотелось постоянно улыбаться детям, хотя актриса из неё хорошая с такими-то домочадцами. Да и не то чтобы дети ей нравились… Просто хотелось иногда бегать по терему, переживать по мелочам и ничего больше не делать.
— Кажется, я устала. Хочется в отпуск. Кажется, так говорят люди.
Жаль, что желания взрослых её дедушка-волшебник не исполняет. Так бы она обязательно загадала желание.
Новый год она встретила, носясь по коридорам и командуя отправлениями оленьих упряжек. Это для землян ночь с 31 на 1. Для Метелицы это практически двое суток несомкнутых глаза. При том, что последние несколько месяцев сон и так был для неё дорогим удовольствием.
Последняя упряжка нырнула в открывшийся телепорт, Метелица упала на скамейку и выдохнула.
— Закончился… — «стекая» по мебели, устало произнесла девушка. Рядом также свалились с ног её младшие. Скоро должны ещё вернуться со своего праздничного тура Дед со Снегурочкой. Но у Метелицы назрел свой план. — Решено. В отпуск!
Метелица рандомно открыла телепорт «хоть куда-нибудь» и быстро сбежала, пока младшие не успели опомниться и остановить её. Должно же быть у неё хоть что-то приятное, связанное с этим Новым годом!
❆ ❆ ❆
Метелица хлопала глазами, пытаясь понять, а, собственно, куда её чувство вселенского недовольства занесло.
Перед ней быстро проносились машины, слепя девушку фарами и практически обрызгивая её меховую шубку слякотью из-под колёс. Метелица быстро ушла подальше от дороги, туда, где сугробы были белыми, а не чёрными.
Снег хлопьями валил с неба. Он, красиво танцуя, оседал на лице девушки. Метелица смахнула надоедливые снежинки. И в этот момент взгляд зацепился за остановившийся автомобиль.
— Эй, Снегурочка! Куда подбросить? — открыв пассажирское стекло, окликнул водитель.
— К городу… будьте так любезны, — опешила Метелица, готовя на всякий случай метель, чтобы в ней спрятаться.
— Да без б. Запрыгивай, чего жмёшься? Я бесплатно. Новый год же! — улыбнулся водитель и помахал рукой.
Как говорится: «дело было вечером, делать было нечего». И прикинуться старшей сестрой для Метелицы не составит труда. Разве что коса у неё покороче да глаза потемнее, но человек это вряд ли заметит.
— Ты чего стояла-то там? Тебя друзья выкинули из машины? Или парень?
Метелица слегка улыбнулась. Вот и история для человека им же была и создана.
— Поругались не очень удачно. Я так устала от организации Нового года для всех его знакомых и друзей, что хотела просто отдохнуть, а он… — Метелица спрятала лицо в руках и всхлипнула.
— Вот же ж, негодяй! Из-за такого околела совсем, вон снежинки даже не таят. А такую девушку-красавицу надо беречь! — возмущался водитель, выворачивая печку на максимум. — Прям как моё начальство, ей-богу. Также не ценит.
— А вы?.. — утерев «слёзы», спросила Метелица.
— Электромонтёр. Вся эта прелесть на столбах — моя работа. Вообще, должны делать отдельные службы, но нам же работы мало. Даже премию за это не дают!
Пока водитель увлечённо рассказывал о своей нелёгкой судьбе, Метелица незаметно отвела печку от себя. Ей, конечно, жар не страшен — не растает, как в глупых сказках людей. Но покалывание от горячего воздуха хотелось побыстрее убрать от лица.
— Представляешь, сижу с семьёй, смотрим фильмы, наслаждаемся выходными, как тут на тебе — звонят. Да не в мою смену! Представляешь? Видите ли, столб сбили у них. Четвёртый за день. Рук не хватает. И плакал мой выходной. Новый год, а всё как в прошлом.
«Ох, как же мне это знакомо…» — подумала Метелица. Для неё в принципе не было понятия «прошёл год», но благодаря людям она знала, когда у них Новый год.
— Ну что же вы так? Сейчас к семье вернётесь, всё наладится, — примирительно начала Метелица, хотя сама понимала, что не всем это может помочь.
— И то верно. Юную девушку, у которой своих проблем хватает, заваливаю тут своими. Но знаешь… год только начался, а у меня друг в больнице. Стоял на вышке, менял себе лампочку, а тут придурок проспал аварийку и на полном ходу влетел в автовышку, — повисла тишина в машине. Слышны были только шум шипованных колёс да мотора. — Друг упал с 9 метров. Ещё повезло, что на крышу автомобиля. Вот я и…
— Он ведь выжил, значит, выкарабкается! — Метелица слышала, что люди очень живучие, хотя и слабые. — Так что не тревожьтесь. И вас метель да лёд убережёт от лишних травм.
— Забавно говоришь, Снегурочка, — усмехнулся водитель. — К городу подъезжаем, где тебя высадить?
— У ближайшего магазина. Погуляю ещё немного, пусть потревожится.
— Правильно-правильно. А то всё ему не так. Будет знать, как красавицу обижать.
Метелица поблагодарила водителя, да на прощанье махнула рукой, приговаривая: «Метель да лёд беду не подпустят. Спи сладко под зимний напев». Она тоже умеет творить чудеса. И такой отпуск ей даже очень приглянулся. Пусть Дед со Снегурочкой радуют детей, а она будет дарить надежду взрослым. И пусть ворожбу творит незаметно для взгляда, сердце от этого будет согрето даже в самую лютую пургу.