Звездочка для Ёжика
Ёжику почему-то не спалось этой зимой. Каждый день он заваривал ароматный малиновый чай, читал, сочинял стихи и мечтал. По вечерам в крохотное окошко с цветочной занавеской заглядывала яркая Звёздочка. Ёжик игриво подмигивал ей, и ему казалось, что Звёздочка подмигивает в ответ.
— Чепуха это всё, — поправляя очки, говорил друг Ёжика Кролик, который увлекался физикой. — Мерцание звёзд — это интенсивность излучения. Не может звезда подмигивать.
— Может, — доказывал Ёжик, — я сам видел это чудо!
— Не бывает чудес! — настаивал Кролик.
Ёжик оставался при своем мнении. Он верил в чудеса.
И как любой, кто верит в чудеса, Ёжик ждал Нового года. Он никогда не видел этого волшебного праздника, поэтому готовился очень серьезно. Он развешал в норке гирлянды из снежинок, которые вырезал сам, смастерил из шишек ёлочные украшения. Кроме этого Ёжик решил нарисовать на оконном стекле причудливые морозные узоры. Он уже подготовил кисти и краску, как вдруг понял, что не видит в небе Звёздочку. Ёжик сначала подумал, что она спряталась за тучей, но небо было ясным. Должно быть окно запылилось. Ёжик подставил скамейку и тщательно протер стекло. Звёздочка не появилась. Ёжик так разволновался, что выскочил на улицу босой и без шапки. Он задрал голову и широко раскрыл глаза. Звёздочки не было на месте. Её нужно непременно отыскать!
Ёжик вернулся в норку, торопясь натянул валенки, одел берет василькового цвета, шарф и рукавицы. Немного подумав, Ёжик прихватил санки и термос с травяным чаем. Вдруг поиски будут долгими! Для начала Ёжик поспешил к Кролику, у которого был настоящий телескоп.
— Ты как раз вовремя! — заулыбался Кролик. Он втащил Ёжика в свою нору и захлопнул дверь.
— Я наблюдаю за звездопадом! Присоединяйся! — сказал Кролик, стряхивая снег с берета Ёжика.
— Что? Звездопад? — пробормотал Ёжик и рассказал Кролику о пропаже Звёздочки.
Кролик почесал за ухом, поглядел в телескоп, потом — на Ёжика и сказал:
— Действительно, пропала. Должно быть она упала с неба.
— Я хочу найти Звёздочку и вернуть на небо! Что для этого нужно сделать? — спросил Ёжик.
— Это невозможно! Если звезда упала с неба, назад её уже не вернёшь, — ответил Кролик.
— Кролик, но ты же такой умный, подумай ещё, пожалуйста, — упрашивал Ёжик.
— Ну мы, конечно, можем попробовать высоко её подбросить, и она вероятно зацепится за небосвод… Но нужно всё рассчитать…
— Это отличная идея! Так и поступим! Сделай скорее свои расчёты, а утром мы пойдем искать Звёздочку! — выпалил Ёжик.
Кролик хотел помочь другу, и ему больше ничего не оставалось, как зарыться в книгах и справочниках. Он чертил что-то, считал в столбик, зачёркивал, бросал на пол смятые листы бумаги, потом снова чертил.
Ёжик в это время изучал карту звёздного неба и карту леса, отмечая красным карандашом места, куда могла упасть Звёздочка. Наконец Кролик сказал: «Готово! Но я ничего не обещаю. Я всё ещё считаю, что это невозможно». Лицо Ёжика озарилось надеждой.
Зарозовел рассвет, и зверята отправились на поиски. От мороза снег на тропинках сделался скрипучим, поэтому звуки шагов звонко разносились по спящему белому лесу. Ёжик и Кролик заглядывали под каждый куст. Они увязли в глубоком рыхлом снегу у старого дуба, проверили каждый сугроб. Звёздочки нигде не было.
Тем временем лесные жители забегали в предновогодней суете. Лисы в пуховых шалях несли охапку еловых веток, бурундуки громко хохотали, примеряя карнавальные маски, а один лось даже украсил серпантином рога. Мышата высыпали на улицу и стали кататься с горки и барахтаться в снегу. Друзья спрашивали обитателей леса, не видел ли кто Звёздочку? Те в ответ лишь пожимали плечами.
К обеду друзья поняли, что проголодались. Они продрогли, а травяной чай в термосе закончился. В добавок ко всему Ёжик где-то обронил рукавичку. Они уже обошли все места в лесу, отмеченные на карте, то и дело натыкаясь на собственные следы, но не смогли найти Звёздочку. В какой-то момент уставший Кролик оступился и налетел на Ёжика. Они кубарем покатились по склону пока не очутились у застывшего ручья. Друзья осмотрелись. Ёжик заметил, что в одном из сугробов что-то поблёскивает. Он расчистил снег. Чудо! Это была Звёздочка! Зверята с любопытством уставились на неё, затаив дыхание. Свет Звездочки был загадочный бело-голубой с золотистой искоркой.
Ёжик хотел поднять Звездочку, но не тут-то было. Звёздочка оказалась такой тяжёлой, что друзья вдвоем с трудом погрузили её в санки. Теперь нужно было отвезти находку на самый высокий холм, откуда по расчетам ближе всего до неба.
Кролик тянул санки вверх по крутому скользкому склону, а Ёжик подталкивал сзади. Они полностью выбились из сил, пока добрались до вершины. Вдруг стало так жарко, что казалось будто наступило лето.
Кролик выбрал молодую рябинку, которую удалось наклонить почти до земли. Зверята положили Звёздочку на ветку и отпустили. Звёздочка плюхнулась на снег. Кролик, нахмурившись, решил, что оттягивать ветку нужно сильнее. Спустя несколько безуспешных попыток Звёздочка наконец взлетела достаточно высоко и зацепилась за еловую макушку.
— А я говорил, что невозможно вернуть звезду на небо! Чудес не бывает! — с грустью сказал Кролик и топнул лапой.
— Наверное ты прав… — вздохнул Ёжик. Он поднял глаза, и внезапно понял, что нужно делать.
— Спасибо тебе за помощь! Жаль, что вернуть Звёздочку на небо не получилось, но не смотря на это я очень рад, что мы нашли её. Ты только посмотри, как красиво сияет Звёздочка на ёлке! Сегодня же Новый год! Давай нарядим эту ёлку и пригласим всех на праздник, — сказал Ёжик.
Кролик поддержал идею. Они разошлись и вскоре вернулись с ёлочными украшениями.
С наступлением темноты поляна озарилась мягким звёздным свечением и блеском переливающихся гирлянд. Лесные жители стянулись на новогоднюю поляну. Внезапно послышалась весёлая мелодия — это волк заиграл на трубе. Птицы запели, и следом все звери начали танцевать.
Кто-то привёз на санях старинные часы, которые в полночь пробили двенадцать раз. Ёжик затаив дыхание, закрыл глаза и загадал желание. Он всё ещё верил в чудеса. Раздались звуки хлопушек. Отовсюду посыпалось пёстрое конфетти. Зверята прокричали «Ура!» и захлопали в ладоши.
Когда все разошлись, Ёжик и Кролик остались вдвоём. Они сидели на санках, завернувшись в пледы, и весело болтали. Вдруг снег заскрипел. Приближались чьи-то шаги. Ёжик поднял голову и ахнул. Перед ними в красном кафтане, расшитом серебристыми узорами, стоял Дед Мороз!
— Здравствуйте! — робко пролепетал Ёжик, а у Кролика от удивления очки поднялись на лоб.
— Здравствуйте, Ёжик и Кролик! Какая нарядная получилась ёлка! Вы подарили праздник всему лесу. Спасибо вам! О, чуть не забыл, кажется, это твоё — сказал Дед Мороз, с улыбкой протягивая Ёжику потерянную утром рукавичку.
— Спасибо, — поблагодарил изумлённый Ёжик и натянул рукавичку на озябшую лапку.
— Поздравляю вас с Новым Годом! Помните, главное — верить в чудо! А сейчас отправляйтесь по домам, а то совсем замёрзнете! — сказал Дед Мороз и помахал рукой.
Когда уставший, но счастливый Ёжик вошел в свою норку, то по привычке глянул в окошко. Звёздочка вновь сияла на небе! Ёжик улыбнулся и подмигнул ей, и Звёздочка подмигнула в ответ. Ёжик расправил кроватку и улёгся спать до весны.