— Ваш глинтвейн! — на круглом лице продавщицы заиграла милая улыбка. Она протягивала мне пухленькой рукой бумажный стаканчик, из которого, словно из жерла вулкана валил густой пар, разнося в морозном воздухе душистый запах специй. Я улыбнулась низенькой женщине и, взяв горячий напиток из её рук, поблагодарила и пожелала хорошего вечера. Отойдя от деревянного ларька, украшенного ёлочными ветками с разноцветной мишурой, я молча поднесла стакан к губам и втянула носом дурманящий аромат, уносивший меня в далёкие воспоминания о детстве, когда сверкающие вокруг гирлянды и разноцветные игрушки на ёлке казались настоящим чудом, а «внезапное» появление подарка под ёлкой вызывало восторга больше, чем даже самая вкусная шоколадка! С неба спустилась крошечная снежинка и приземлилась прямо на тёмную жидкость в моём стакане, мгновенно растаяв. Я задрала голову вверх, так что моя вязаная шапка накрыла лоб, и, заметив мерцающие в свете гирлянд капельки, пробормотала: «Снег пошёл.» Внезапно мимо меня пронёсся мужчина, ненароком задев пакет, который я бережно держала в руке всё это время. Горячий глинтвейн едва не вылился из чашки (хорошо, что я сумела её удержать), и я недовольно крикнула вслед прохожему: «Осторожнее!». Мой взгляд опустился на полупрозрачный пакетик, точнее его содержимое — большую коробку пряников в красивой новогодней обёртке. Я целый месяц копила деньги, чтобы заказать для мамы на праздник такой замечательный подарок. Она у меня очень любит зимними вечерами наслаждаться имбирными пряниками, запивая их чашечкой своего любимого кофе, которое я тоже, кстати, приобрела ещё вчера. К сожалению, мама немного приболела к концу года, и мне очень хотелось сделать ей приятное, так сказать «сотворить маленькое чудо». И сейчас я медленно шла по улице, стараясь не поскользнуться на обледенелой брусчатке, иначе от хрупких пряников останутся только крошки! Вокруг меня в диковинном вальсе кружили снежинки, сверкая тысячей блёсток в свете гирлянд, нависших над улицей огромными звёздами. Как же прекрасна Москва в зимнее время! Город, словно укрывается белоснежным пледом, превращаясь в настоящую сказку, сверкающую множеством огней. Всего на мгновение я прикрыла глаза, зарываясь в мечтах о новогоднем чуде и…
— Добрый вечер! Не хотите приобрести у меня бумажного змея?
Я распахнула глаза и, опустив голову, снисходительно улыбнулась мальчишке, протягивавшему мне бумажную фигурку в виде не то дракона, не то ящерицы. Заметив мой взгляд, мальчик посмотрел на своё творение, и неуверенно пролепетал: «Знаете, он может вас защищать… а… а ещё он преданный друг и…»
Я распахнула глаза и, опустив голову, снисходительно улыбнулась мальчишке, протягивавшему мне бумажную фигурку в виде не то дракона, не то ящерицы. Заметив мой взгляд, мальчик посмотрел на своё творение, и неуверенно пролепетал: «Знаете, он может вас защищать… а… а ещё он преданный друг и…»
— Сколько? — только и спросила я. У мальчишки загорелись глаза, а его тоненькие губы расплылись в довольной улыбке.
— Всего десять рублей, не более… Но… Если у вас нет, то я готов отдать его за пять… Да… Это моя конечная цена и торговаться я с вами больше не собираюсь… Вот… — деловито проговорил он.
Я тихонько засмеялась и полезла в карман за мелочью. Пошарившись среди забытых фантиков от конфет, ключей и визиток, я с ужасом обнаружила, что у меня ничего нет. Все мои деньги ушли на подарок маме… и на глинтвейн. Я виновато взглянула на мальчишку. Он понял мою мысль и, ещё раз посмотрев на своего дракончика, тихонько пробормотал: «Это ничего… Значит, он предназначался не вам…» Я опустила глаза. Моё внимание привлекла одежда мальчонки. Поношенная куртка, лёгкие штаны в заплатках, порванные перчатки и шапка, из-под которой выбивались грязные волосы. У меня возник резонный вопрос…
— А где твои родители? — мальчик взглянул на меня орехово-карими глазами, наполненными слезами и громко шмыгнул носом.
— У меня нет родителей. То есть… Больше нет… Я живу с бабушкой. Она у меня очень хорошая! Работает в библиотеке, пока я приглядываю за младшей сестрёнкой — Машкой. Такая умная девочка, я её уже читать и считать научил! — с гордостью проговорил мальчик и я грустно ему улыбнулась. Он продолжил рассказ:
— Нам не хватает денег, и я решил немного помочь бабушке… Вот… Мастерю фигурки из бумаги и продаю. Посмотри, какие красивые! — он вытащил из кармана пару скомканных бумажек, и стал перечислять, — Вот тут у меня птичка, здесь зайка… А вот я попробовал лягушку сделать, они у меня пока плохо получаются, но ничего, натренируюсь и будут, как живые!
Я опустила взгляд вниз на свой пакет с подарком… В конце концов, маме я уже купила кофе, и думаю, этого хватит для подарка, ведь, главное — это внимание! Тем более, будь она на моём месте, она бы точно помогла чем-нибудь этому мальчишке. Вот и я ему помогу… Уверена, его сестричка обрадуется пряникам.
— Слушай, парнишка. — сказала я, доставая из пакета сверкающую коробку. — Вот тебе от меня новогодний подарок. Угости этим свою бабушку и сестрёнку. — с этими словами я протянула коробку мальчонке, у которого от удивления округлились глаза. Я всунула подарок в его оцепеневшие руки, поздравила с наступающим новым годом и уже собиралась идти, как вдруг почувствовала, что кто-то схватил меня за руку. Парнишка моментально притянулся ко мне и крепко обнял, прошептав: «Благодарю вас…». Я улыбнулась и обняла его в ответ. Он отстранился от меня и, бережно взяв мою ладонь, вложил в неё бумажного дракончика.
— А всё-таки пусть дракоша станет твоим. Знаешь, он умеет творить чудеса. Главное верить в них.
— Спасибо. — прошептала я и, помахав мальчонке рукой, пошла своей дорогой, прижимая к груди бумажного друга.
Ветер усилился и, мне пришлось поплотнее укутаться в свой шарф, пока я шла по замёрзшей улице. Снежинки уже падали крупными хлопьями, и я побоялась, что моего дракончика унесёт в «далёкие дали», поэтому аккуратно положила его в пакет, оставшийся от пряников.
Придя домой, я вытащила из пакета дракона и положила его на стол, затем пошла в свою комнату и достала из шкафа красивую корзинку с кофе. Внезапно раздался щелчок дверного замка, входная дверь открылась, и я услышала громкий чих. Мама вернулась.
— Будь здорова! — громко крикнула я и побежала встречать её. Мы крепко обнялись, я вручила ей подарок и торжественно поздравила с наступающим новым годом.
— Спасибо тебе огромное! — шмыгая носом, пробормотала она и нежно поцеловала меня в лоб. — Ну что, пойдём попробуем этот кофе? — с этими словами мы прошли на кухню, где нас поджидал настоящий сюрприз.
— Ты ещё и мои любимые пряники купила! — чуть ли не визжа, произнесла мама, а я стояла, как вкопанная, глядя широко раскрытыми глазами на большую упаковку пряников, завёрнутую в красную обёртку с блестящими снежинками.
— Да… С праздником тебя, мамочка… — пролепетала я, ошеломлённо разглядывая подарок.
Мама забрала со стола коробку, и я увидела, как из-под неё вылетела какая-то бумажка. Поймав её, я незамедлительно развернула послание и тихонько прочитала: «Я же говорил. Надо просто поверить в чудо.»
Я широко улыбнулась и взглянула в окошко, скованное узорчатым инеем, видя, как на нём вырисовывается знакомый силуэт дракона.