О славном Бернарде и добром драконе Вегарте
Сейчас никто уже и не вспомнит о существовании чудесной страны Исгерд, а ведь много веков назад в этой волшебной стране цвели сказочные сады, пели редкие птицы, реки были богаты рыбой. Времена года сменяли друг друга. Люди жили в счастье и единстве и отмечали Новый год!
В самом центре Исгерда росла могучая ель: была она 15 метров в длину и три метра в ширину. Традиционно в канун Нового года жители наряжали ель, дарили друг другу подарки и под бой часов на королевской ратуше загадывали самые заветные желания. Ель была поистине волшебной: и в зной и в стужу жители спасались под ее великолепной хвоей, варили из шишек варенье, готовили отвары, обладающие целебными свойствами. Счастливо жили эти люди, в мире и согласии друг с другом и с природой.
Но позавидовал им хитрый змей Ормарр, захотел поработить честный народ Исгерда и похитил он солнце: засохла волшебная ель. И завяли чудесные сады, и погибла рыба в реках, жители начали умирать от голода и болезней.
Мирный народ Исгерда не знал ни меча, ни шпаги, некому было сразить чудовище. И тогда король Ульвар заключил со змеем договор: накануне Нового года будет отправлять он самую красивую девушку в замок Альмод, где жил коварный змей, взамен Ормарр должен возвращать людям солнце на полгода.
Услышали жители Исгерда страшный приговор и впали в отчаяние, не хотелось им отдавать дочерей чудовищу. Тогда на помощь им пришёл Волшебник Клаус: сварил эль из иголок волшебной ели и наказал выпить его жительницам Исгерда. На следующий год во всех семьях родились мальчики.
Королева Мия того напитка не пила, и через год в королевской семье родилась девочка, которую назвали Астрид.
Испугалась Мия: что же будет, если змей узнаёт о её малышке?
Астрид росла удивительно доброй и чуткой девочкой, и по красоте превосходила всех жительниц Исгерда. Но друзей у неё не было, ведь родители не разрешали покидать замок.
Прошло несколько лет, стали отправлять к змею сынов Исгерда, да не хотел тот принимать такой дар, гневался. И однажды змей не вернул солнце. Наступила кромешная тьма.
Обозлился змей на Ульвара и приполз в его замок, увидел в царских покоях юную Астрид, да и влюбился в красавицу.
Понимал змей, что Ульвар не отдаст ему дочь по доброй воле, тогда обернулся он ястребом, да похитил принцессу. На 6 дней впал Ульвар в страшное отчаяние, топил горе в хмельном гроге. На 7 день послал за кузнецом в соседнее государство. Был у того кузнеца сын — юный Бернард. Услышал Бернард о злодеянии змея и вызвался спасти принцессу.
Жалко было кузнецу отправлять на гибель единственного сына. Выковал он меч и отправил Бернарда к волшебнику Клаусу. Взял волшебник в руки меч и опустил в котел с бурлящим зельем. Заискрился меч, стали проступать на нём древние символы.
Обратился Клаус к Бернарду: я наделил этот меч волшебной силой, способной сразить любое зло, используй его с умом, не причиняй вреда живым существам!
Полон путь твой опасностей и лежит он через Черные горы, где властвует дракон Вегарт.
Но бояться его не стоит — у него доброе сердце!
Благословил Клаус Бернарда и дал ему с собой кувшин с лавандовым маслом для усыпления змея, да отвар из шишек волшебной ели, обладающий живительной силой.
Долго ли коротко ли, добрался Бернард до Чёрных гор. Там, в этом каменном царстве встретил наш герой Вегарта, закованного в цепи и ужаснулся: тело дракона было покрыто зеленой чешуёй. Голова имела вытянутую форму. Гигантская пасть, усеянная белыми острыми зубами, наводила настоящий ужас. Между ноздрями был расположен острый красный рог. По обе стороны гигантской головы были расположены огромные чёрные глаза. От шеи до хвоста тянулась полоса длинных изогнутых плоских шипов. Крылья дракона расположились на спине чудовища. Две огромные лапы обрамляли острые как сабли когти. Хвост был длинный и мощный.
Встал Бернард перед мордой существа и крикнул во всю мощь: здравствуй, великий дракон! Шёл я на битву с тобой, да вижу сражён ты силой иной.
Поднял Вегарт свои огромные глаза на Бернарда и произнёс:
— Здравствуй, славный воин! Ждал я тебя целую вечность. Многие герои здесь были, да никто обратно не воротился. Мой родной брат — хитрый змей Ормарр — пленил меня. Заковал в железные цепи, дабы править сказочной страной и творить злодеяния.
Как истукан стоял испуганный Бернард, Дракон продолжал:
— Вижу я, доброе у тебя сердце, не ради славы и богатства пустился ты в опасное путешествие, пожалел старика короля. Помоги и мне, Бернард, я тебе пригожусь.
Сжалось сердце нашего героя, разрубил он оковы своим мечом. Освободил Дракона, напоил отваром из шишек волшебной ели. Тут откуда ни возьмись поднялся вихрь, небо заволокло тучами, разыгралась гроза. Встрепенулся дракон, резко встал на задние лапы и в одно мгновение закинул могучим хвостом Бернарда себе на спину.
Долго летел дракон сквозь грозовые тучи, но в какой-то момент вдалеке увидел Бернард очертания замка Альмод.
Вегарт приземлился возле рва, что окружал замок змея, аккуратно опустил нашего героя на землю и сам отступил на несколько шагов назад.
В этот самый момент воду из рва пил Ормарр. Понял Бернард, что нельзя упускать шанс и вылил в воду лавандовое масло.
И Ормарр, не замечая присутствия чужаков, всё пил и пил воду из рва, пока не уснул да так крепко, что Бернарду удалось заковать его в цепи.
А как проснулся Змей, понял, что не выбраться ему из железных цепей, взмолился:
— Брат родной и ты, славный герой, не губите! Верну я Вам Солнце! И навсегда останусь охранять этот замок.
Выполнил своё обещание Ормарр, Солнце вернулось на небо, озарило своим светом земли волшебной страны. И вновь в самом центре Исгерда ожила волшебная ель, а случилось это всё в канун Нового года.